Kualifikasi Piala Dunia 2026: Belum Pikirkan Timnas Indonesia, Kiper Bahrain Fokus Pecundangi Jepang Di Saitama

carpet-cleaning-kingston.co.uk, Jakarta - Persaingan putaran ketiga Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 area Asia berjalan sengit. Timnas Jepang hanya tinggal sejengkal lagi untuk mengamankan satu tiket lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia tahun depan.

Sementara itu, lima tim berebut satu tiket tersisa untuk lolos langsung, dan dua tiket ke babak empat. Ya, Australia, Timnas Indonesia, Arab Saudi, dan Bahrain sama-sama punya kans mendampingi Jepang maupun memperebutkan tiket ke ronde 4.

Timnas Bahrain tak mau kalah bersaing untuk mewujudkan ambisi pertama kali tampil di arena sekelas Piala Dunia 2026. Saat ini, Bahrain berada di urutan kelima dalam tabel Grup C.

Mereka mempunyai poin nan sama dengan tiga negara lainnya (Indonesia, Arab Saudi, dan China). Jepang berada di ranking pertama dengan 16 poin setelah memenangkan lima dari enam pertandingan sejauh ini.

Timnas Australia menyusul dengan tujuh poin di urutan kedua, namun hanya unggul satu poin atas Timnas Indonesia, Saudi, Bahrain dan China, nan semuanya masing-masing mempunyai enam poin dalam golongan nan diperebutkan dengan ketat ini.

Timnas Bahrain bakal lebih dulu menantang Jepang dalam matchday ketujuh Grup C di Saitama Stadium, Saitama, 20 Maret 2025. Selepas itu, mereka berantem dengan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada lima hari berselang.

Sebelum menghadapi Timnas Indonesia nan bakal mendapat tekanan hebat, Bahrain lebih dulu memikirkan Jepang. Tim Samurai Biru adalah skuad terbaik di Asia saat ini, mereka mengemas lima kemenangan dan hanya sekali seri di ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.

Penjaga gawang Timnas Bahrain, Sayed Mohammed Jaffer, mengatakan perhatian timnya saat ini adalah gimana agar bisa mengamankan poin penuh di Saitama. Meski tidak bakal mudah, perihal itu tetap terbuka lebar.

"Kami tahu Jepang adalah tim nan sangat kuat. Mereka nyaris lolos, tetapi saya percaya mereka mau mengalahkan Bahrain. Namun, kami juga bakal melakukan nan terbaik," ujar kiper berumur 39 tahun itu dikutip dari media Bahrain, Akhbar al-Khaleej.

Di sisi lain, Bahrain punya bekal bagus untuk menghadapi lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, ialah setelah mereka sukses menjuarai turnamen Piala Teluk 2025.

Bahrain dengan perkasa menghajar Arab Saudi (3-2), Irak (2-0), lampau mengalahkan tuan rumah Kuwait dengan skor 1-0 di semifinal, dan menggasak Oman 2-1 pada partai puncak.

"Kami terus tumbuh dan mereka sekarang mempunyai pikiran nan baik, mentalitas pemenang, dan mereka percaya dan saling percaya. Itulah nan membikin saya terlalu optimistis untuk empat pertandingan tersisa ini," lanjut pembimbing Bahrain, Dragan Talajic.

"Ini adalah kesempatan bagi generasi ini, dan saya tahu anak-anak saya, saya tahu karakter mereka. Kami tidak bakal melewatkan kesempatan ini. Kami bakal membikin semua penduduk Bahrain bangga dengan kami dan kami bakal lolos ke Piala Dunia.”

Timnas Jepang di periode lolos ke Piala Dunia 2026, dan mereka hanya memerlukan satu kemenangan lagi untuk mewujudkannya. Namun demikian, Bahrain keukeuh mengincar kemenangan di hadapan pendukung Jepang nan bakal memadati Saitama Stadium.

Begitu juga dengan laga krusial di Jakarta pada 25 Maret nanti. Publik Indonesia sangat menantikan pertandingannya atas pertemuan pertama nan membikin kedua tim panas di dalam dan luar lapangan.

"Kami datang ke sini untuk mempersiapkan diri menghadapi Jepang dan Indonesia dengan satu tujuan. Yaitu kami bakal memenangkan setiap pertandingan," tegas pembimbing 59 tahun.

Sumber: Akhbar al-Khaleej